What is the clade of birds?

鸟类属于脊索动物门中的脊椎动物亚门，更具体地来说，它们属于四足类爬行纲的分支，然后演化出了今鸟亚纲。在系统发育学中，鸟类通常被认为是最接近爬行动物的现代有羽毛的动物，尤其是与恐龙有密切的关系。根据最新的研究，鸟类被认为是恐龙的一个分支，特别是与一类被称为“曼特科萨aurischian恐龙”或“坚尾龙类”的恐龙有直接的进化关系。

从分类学的角度来看，鸟类属于以下分类单元：

- 门：原生动物门（Deuterostomia）

- 亚门：脊椎动物亚门（Vertebrata）

- 纲：四足类（Tetrapoda）

- 亚纲：爬行纲（Reptilia）

- 下纲：今鸟亚纲（Avialae）

其中，今鸟亚纲包括所有现代鸟类。这个分类系统随着对古生物学和分子生物学研究的深入，可能会有所调整。