If cardboard is not recycled what happens and why?

如果纸板（包括瓦楞纸板）没有被回收，它们最终会被送往垃圾填埋场。在这个过程中会发生以下几件事情：

1. 占用填埋场空间：纸板在填埋场会占用大量的空间，尤其是在没有进行压缩的情况下。这会加速垃圾填埋场的饱和速度，增加垃圾处理的成本。

2. 分解和产生甲烷：在没有氧气的情况下，填埋场中的纸板会逐渐分解，这是一个厌氧消化的过程。在这个过程中会产生甲烷气体，甲烷是一种温室气体，其温室效应比二氧化碳强25倍，对气候变化有负面影响。

3. 污染地下水：纸板在分解过程中可能会释放出一些化学物质，这些化学物质有可能渗透到土壤中，进一步污染地下水。虽然纸板本身可能不会直接污染地下水，但如果填埋场没有良好的防渗措施，其他类型的垃圾可能会通过分解过程中的液体扩散到纸板上，从而间接导致污染。

4. 资源浪费：纸板可以被回收利用，制成新的纸板产品。如果不进行回收，就意味着这些资源被浪费了，不利于可持续发展。

综上所述，纸板的回收不仅有助于减少垃圾填埋场的压力，降低环境污染风险，还能节约资源，促进循环经济的发展。